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May 24, 2023

Insassen aus Erz schwenken die Fahne, dass sie ihre Arbeit gut gemacht haben

PENDLETON, Oregon – Die Gesetzgebung von Oregon und die Justizvollzugsanstalt im Osten Oregons

PENDLETON, Oregon – Die gesetzgebende Körperschaft von Oregon und die Eastern Oregon Correctional Institution sind 250 Meilen voneinander entfernt, aber ein winziges Stück Stoff verbindet sie – eine kleine Oregon-Flagge mit dem aufgestickten Staatssiegel auf der einen Seite und einem Biber auf der anderen.

Häftlinge haben die Miniaturfahnen genäht. Als die Legislatur letzte Woche zur Sitzung 2013 zusammentrat, fanden die Abgeordneten sie in einer Ecke ihrer Schreibtische in Kammern aus Leder und poliertem Holz gepflanzt.

Auf Wunsch von Senatspräsident Peter Courtney stellten vier Häftlinge die Flaggen in der höhlenartigen und deutlich weniger noblen EOCI-Bekleidungsfabrik in Pendleton her. Frühere Flaggen zeigten nur das Siegel, obwohl das Gesetz auf der Rückseite einen Biber beschreibt. Courtney beschloss, den Gesetzgebern im Senat und im Repräsentantenhaus präzise Flaggen zu schenken, die er selbst gekauft hatte.

Die vier Leute, die in der Stickerei arbeiten, haben Courtneys Bestellung in die Warteschlange gestellt. Das Team ist weiterhin damit beschäftigt, Kleidung, Taschen, Aufnäher, Hüte und andere Gegenstände für staatliche, bundesstaatliche und gemeinnützige Organisationen wie Schulen, Einheiten der Nationalgarde, Polizeibehörden und sogar die Pendleton Round-Up zu besticken.

Das sind keine vier Kerle, die mit Nadel, Stickgarn und Fingerhüten herumsitzen. Ihre Methoden sind deutlich anspruchsvoller und erfordern kommerzielle Hochgeschwindigkeits-Mehrkopfmaschinen und genug Leistung, um Toolman Taylor zufrieden zu stellen.

Leroy Savelesky, ein Mitglied des Sticktrupps, beäugte an einem Morgen in einem von Neonlicht überfluteten Bereich eine der Maschinen genau. Die summende Maschine hatte sechs Köpfe, mehrere Spulen, Spannungsregler und sechs Dutzend Nadeln, mit denen Dutzende Aufnäher des Justizvollzugsministeriums für die Uniformen der Beamten gestickt wurden.

Über einem der Köpfe erschien ein rotes Licht, das auf einen gerissenen Faden hindeutete. Savelesky, der einen Pferdeschwanz und einen Werkzeuggürtel trug, fädelte den Faden in die Nadel ein und startete die Maschine neu.

Die Stickerei ist ein Mikrokosmos innerhalb der voluminösen Fabrik. Andere Häftlinge beugen sich über Nähmaschinen und stellen Kleidung her, die von den 15.000 Häftlingen des Staates getragen wird. Jedes Jahr nähen die Männer etwa 20.000 Jeans und etwa 30.000 T-Shirts für die Gefängnisinsassen. Die Arbeiter stellen auch Kleidungsstücke unter dem Label „Prison Blues“ her, die an die Öffentlichkeit verkauft werden, und betreiben eine Siebdruckerei.

Laut Ken West, General Manager von Oregon Corrections Enterprises, subventioniert der Steuerzahler die Fabrik nicht und sie muss schwarze Zahlen schreiben. West sagte, die Qualität sei genauso gut oder sogar besser als im privaten Sektor, obwohl das Gefängnis nicht direkt konkurriere.

Joanne Coursey, die die Stickerei koordiniert, sagte, das Team habe Talent und Tatendrang.

„Sie wollen es perfekt“, sagte sie.

Insassen der Tischlerei des Oregon State Penitentiary bauten Sockel aus Walnuss- und Eichenholz, um die EOCI-Flaggen zu begleiten.